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Madrid, 17 Jun .- Un equipo de astrónomos desechó la tradicional clasificación de las galaxias elípticas en "enanas" y "gigantes", lo cual simplifica el Universo, publicó hoy la prensa local.

Los especialistas del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC), pudieron determinar, gracias a las imágenes del telescopio espacial "Hubble", que la estructura de más de 200 galaxias de estos dos tipos, que hasta ahora eran catalogadas como formaciones muy distintas, poseían una taxonomía similar, reveló un despacho de Prensa Latina.

Asimismo comprobaron que sus mecanismos de formación también son parecidos, informó la IAC en un nota de prensa. "Esto ayuda a simplificar el Universo, porque reemplazamos dos tipos distintos de galaxias en uno solo", explica Alister Graham, autor principal del artículo que aparecerá este mes en la revista "Astronómica Journal" y que, tras trabajar en el IAC, es actualmente astrónomo de la Universidad de Florida (EEUU).

Después de revisar junto al astrónomo Rafael Guzmán las teorías aceptadas sobre las elípticas "gigantes" y "enanas", los tipos más comunes de galaxia y cuya distribución de estrellas parecía ser muy diferente, constataron que existe una continuidad morfológica entre ellas y que las "supergigantes" son una excepción.

Según indica Graham en su artículo, estos resultados hacen más fácil entender cómo se forman las galaxias y dejan a la vez al descubierto la posibilidad de que las elípticas "supergigantes" tengan en su núcleo dos agujeros negros en proceso de fusión.

"Un gran número de estudios han revelado que muchos de los núcleos de las galaxias elípticas supergigantes han sido vaciados de estrellas", indica el astrónomo, quien sospecha que los responsables de esta desaparición son los agujeros negros masivos, que expulsan las estrellas o las "devoran" cuando están muy cerca del centro.

Asimismo, la estrecha conexión entre la masa del agujero negro central y las propiedades de las galaxias han permitido a Graham y su equipo presentar un nuevo modelo matemático capaz de describir la distribución de estrellas en estos sistemas y unificar las poblaciones de galaxias gigantes y enanas.